Zoals bijna altijd aan het begin van nieuwe trends krijgt ook de NFT wereld de nodige kritiek over zich heen.
NFT’s zouden een bubble zijn die op een zeker moment gaat klappen. De NFT space staat bol van de scams en de rugg pulls.
De waarde van NFT’s is puur subjectief en nergens op gebaseerd.
En last but not least, NFT’s zijn extreem slecht voor het klimaat en het milieu
De 3 eerst genoemde kritieken hebben we al in andere artikelen behandeld en kunnen wat mij betreft in de prullenbak.
NFT’s zijn zeker een trend, maar van een bubble is geen sprake.
NFT’s zijn er om te blijven, zeker met de oneindige ontwikkelingen en toekomstverwachtingen van de Metaverse en Web3.
Scams komen voor in eigenlijk alle trends en businesses, oplichters vinden altijd mogelijkheden voor financieel gewin.
Dat is in de NFT wereld niet anders, door goed op te letten en gedegen onderzoek te doen voorkom je dat je in een scam stapt.
Datzelfde geld ook voor rugg pulls, als je het team achter een NFT set goed onderzoekt merk je vanzelf de intenties.
En ja, als het gaat om waarde van de NFT art dan klopt het dat die behoorlijk subjectief is. Maar dat is in de real life kunstwereld natuurlijk niet anders.
Zijn die Zonnebloemen nou echt zo bijzonder, is de Nachtwacht niet gewoon 1 van de vele in de voorbije eeuwen geschilderde werken?
Wat de waarde van een NFT echt bepaald is de community en eventuele utility die een set bied.
NFT’s en de invloed op het klimaat
Als het gaat om de invloed van NFT’s op de uitstoot van CO2 en de schade aan het milieu kunnen we gelukkig al terugvallen op feiten.
Aannames en veronderstellingen kunnen door feiten worden weersproken of bevestigd. In dit artikel ga ik je uitleggen wat het effect van NFT’s is op ons klimaat en onze ecologische voetafdruk.
Allereerst is het belangrijk om een klein beetje uit te leggen hoe de techniek van NFT’s en hun transacties werkt.
Zonder dit overigens op een al te veel wetenschappelijke manier te benaderen, het moet nog wel te begrijpen zijn!
NFT’s komen voor op blockchains zoals Ethereum, Polygon en Solana. De meest gebruikte blockchain voor NFT’s en hun transactie is echter Ethereum.
De Ethereum blockchain bepaalt voor het grootste deel de gevolgen die NFT’s op het klimaat uitoefenen.
Om via Ethereum NFT’s te minten en verhandelen is inderdaad heel veel energie nodig. Dat heeft te maken met het systeem wat op Ethereum alles decentraal en autonoom reguleert.
Dit systeem staat bekend als Proof of Work, ook wel afgekort tot PoW.
Transacties die door middel van PoW worden uitgevoerd vragen helaas wel heel veel energie!
Proof of Work werkt als een soort beveiliging om veilig transacties op het Ethereum netwerk te kunnen doen.
Omdat een centrale toezichthoudende autoriteit ontbreekt is een dergelijk systeem nodig. De meeste cryptocurrency zoals Bitcoin en Ether maken hier gebruik van.
De transactiekosten die aan jou als gebruiker worden berekend worden, ironisch genoeg, uitgedrukt in ‘gas’ fees.
Aandeel NFT’s op CO2 uitstoot
Maar maakt dat dan dat specifiek NFT’s een slechte invloed op het klimaat hebben? Aan de ene kant kun je absoluut Ja op deze vraag antwoorden.
Als het veel energie kost om NFT’s op de blockchain te minten of te verhandelen dan is dat dus belastend voor de CO2 uitstoot.
Maar wat zegt dat dan over de NFT op zichzelf? Zorgen NFT’s voor een groot deel van deze uitstoot of slechts voor een beetje meer uitstoot?
Cryptocurrency exchanges
Het grootste probleem zit hem in het gegeven dat NFT’s veelal op de Ethereum blockchain voorkomen.
Maar wat op Ethereum het meest plaats vind zijn crypto currency exchanges. Net zoals Bitcoin op zijn manier een hoge CO2 uitstoot met zich mee brengt, geld dat ook voor Ether transacties.
Voorlopig is het aantal transacties van NFT’s maar 2,5% van de crypto currency Exchanges op het Ethereum netwerk.
Daarmee zou je dus kunnen zeggen dat NFT’s maar zeer beperkt van invloed zijn op de CO2 uitstoot.
Individueel gedrag beïnvloed trends
Het is natuurlijk wel iets te gemakkelijk om het hier mee af te doen. Dat is net zoals mensen zeggen dat het vliegtuig zonder hen ook wel vliegt.
Hiermee willen ze aangeven dat ze als individu niet verantwoordelijk zijn voor de uitstoot van CO2 van het vliegverkeer.
Maar als we met zijn allen zouden besluiten minder vaak het vliegtuig als middel van vervoer te gebruiken gaan er vanzelf ook minder de lucht in!
En zo is het ook met NFT’s, als dit echt een trend wordt gaan dus de schadelijke gevolgen voor het klimaat vanzelf omhoog.
Alternatieve blockchains met minder of geen klimaatinvloed
Er zijn een aantal geschikte alternatieven die van minder invloed zijn op het klimaat.
Het Ethereum netwerk is niet het enige waar NFT projecten actief zijn.
Er bestaat een security system voor blockchain transacties wat veel minder of geen CO2 uitstoot met zich meebrengt.
Dit systeem staat bekend als Proof of Stake, kortweg PoS.
Proof of Stake
Bij Proof of Stake blockchain moeten gebruikers zorgen voor crypto in hun wallet om een transactie mee te ‘verzekeren’.
Dit zorgt er voor dat er heel veel minder computersystemen (en dus veel energie!) nodig zijn om een transactie veilig en zeker te kunnen uitvoeren. Er zijn al enkele blockchains die van deze technologie gebruik maken.
Een groot voordeel naast de kleinere ecologische voetafdruk van PoS is het feit dat jij als NFT handelaar veel lagere transactiekosten betaald.
Daarnaast gaan transacties ook veel sneller en efficiënter dan met PoW blockchain.
Er is hier dus duidelijk sprake van een Win-Win situatie.
Sceptici
Ethereum belooft al jaren om naar deze PoS technologie over te stappen. Crypto art en NFT enthousiastelingen zijn hier heel positief over.
Helaas is het Ethereum tot op vandaag nog niet gelukt om deze ‘change’ te maken. Om dit te laten slagen moeten alle gebruikers van ethereum hun goedkeuring geven en daar ligt een probleem.
Er zijn natuurlijk altijd sceptici die niet geloven dat dit ooit gaat gebeuren, anderen hebben vertrouwen in een ommezwaai ergens in de 2e helft van dit jaar!
Hoe het ook zij, zolang Ethereum dit probleem niet heeft opgelost maken anderen hiervan dankbaar gebruik.
Solana blockchain en Cardano zijn hier enkele voorbeelden van.
Solana
Deze blockchain is op dit moment de belangrijkste concurrent voor Ethereum als het gaat om NFT’s.
De belangrijkste reden hiervoor, naast het verlagen van de ecologische voetafdruk, zijn de veel lagere transactiekosten die berekend worden.
Het betekent voor jou als NFT handelaar dat het dus aantrekkelijker wordt om NFT’s te kopen en verkopen.
Je kunt op deze manier ook sneller en makkelijker winsten behalen met het flippen van NFT’s.
Doordat Solana gebruik maakt van het PoS systeem overtreft het Ethereum als het gaat om energie zuinige transacties.
In een recent uitgebracht rapport van Solana over energiegebruik verklaren ze dat een NFT transactie 24 keer minder energie gebruikt als het opladen van een telefoon!
Cardano
Na Solana is Cardano het grootste non-ethereum netwerk waar NFT’s worden aangeboden en verhandeld.
Ook dit netwerk maakt gebruik van het PoS systeem waarmee het de transactiekosten voor gebruikers omlaag weet te brengen.
Hoewel Cardano een veel kleinere aanbieder van NFT’s is dan Ethereum en Solana is het toch voor veel mensen in de NFT scene een aantrekkelijk alternatief.
Layer2 Scaling Solutions (L2s)
Layer2 Scaling oplossingen zijn een soort applicaties die een deel van de problemen met Ethereum verhelpen door transacties te verwerken buiten het Ethereum netwerk om.
Er wordt als het waren een ‘laag’ boven het ethereum netwerk gebouwd waar kopers en verkopers elkaar treffen en kunnen handelen.
Er bestaan al een aantal L2s applicaties met een gezonde NFT ecospace. Enkele van hen claimen expliciet dat ze een kleinere ecologische voetafdruk hebben door CO2 neutrale NFT’s aan te bieden.
Polygon
Dit is veruit de grootste L2s, het maakt gebruik van de PoS modus en heeft zo’n 3000 Decentralised Applications (DApps) in het ecosysteem.
Hoewel Polygon veel minder NFT projecten aanbied dan Ethereum zijn er toch al een aantal grote namen te vinden.
Zo heeft het meest bekende metaverse platform The Sandbox aangekondigd nog dit jaar over te stappen naar Polygon.
De door Polygon gebruikte currency MATIX is nu ook al te gebruiken als betaalmiddel op OpenSea, de grootste marketplace voor NFT projecten.
Polygon wordt ook door een groot aantal NFT projecten gebruikt voor ‘airdrops’ vanwege de veel lagere gas fees.
Zo hebben bijvoorbeeld. The Flowergirls al hun drops aan holders via Polygon gedaan.
Immutable X
Immutable X heeft geclaimd dat het het eerste L2s netwerk is op Ethereum. Ze beweren zelfs dat al de op hun netwerk gecreëerde en verhandelde NFT’s 100% klimaat neutraal zijn.
De belofte CO2 neutraal te werken en het uitblijven van gas fees heeft al een aantal grote projecten naar Immutable X getrokken. Je vind hier onder andere een aantal bekende gaming NFT projecten terug.
Tot slot
Simpele oplossing; Ethereum netwerken gebruiken ‘groene’ energie.
Het probleem van de energie vretende transacties op de blockchains zoals die van Ethereum en Bitcoin zouden eenvoudig opgelost kunnen worden als deze gebruik maken van ‘groene’ stroom.
Dat lijkt natuurlijk een net zo eenvoudige als voor de hand liggende oplossing.
Dat zou het ook idd zijn ware het niet dat de groei van deze blockchains zo groot is dat de vraag naar groene energie het aanbod nu al overtreft.
Daarbij komt dat deze (nog)beperkte vorm van energie beter ingezet kan worden voor echt essentiële behoeftes zoals verlichting en verwarming van onze huizen.
Misschien kunnen crypto artiesten zelf een belangrijke bijdrage leveren aan het probleem van NFT’s voor het klimaat.
Dit kan door de nft’s alleen nog maar aan te bieden aan blockchains en NFT marketplaces die klimaatneutraal werken.
Voor jou als collector van NFT’s kun je al beginnen door alleen nog maar NFT’s te kopen en verkopen via eerder genoemde klimaat vriendelijkere blockchains.